静岡県東伊豆町・熱川温泉にある観光スポットの「熱川バナナワニ園」。ワニがたくさん見られる動物園と、バナナや珍しい植物を見学できる植物園で構成されるテーマパークです。
ところが、僕がおすすめしたいのはレッサーパンダ！
熱川バナナワニ園は日本で唯一、「ニシレッサーパンダ」を飼育している動物園なんですよ。
一般的に知られているのは中国のシセンレッサーパンダですが、ニシレッサーパンダはインド北東部やネパールに分布する珍しい種類。
つまり、世の中のレッサーパンダ好きは、ここ熱川バナナワニ園に来ないと話になりません（笑）
可愛すぎるレッサーパンダたち！
熱川バナナワニ園にいるレッサーパンダはすべてニシレッサーパンダ。
この日、中央の大きな木で過ごしていたのはこの3匹！2016年生まれの双子の姉妹「みつば」「よつば」と、2011年生まれのオス「ペリー」です。
↓ここに3匹いるのがわかるかな？
また、オスの「くう」「ライチ」「かがやき」、メスの「こだま」は、それぞれ別の飼育檻で観察可能。
（くう）
（ライチ）
（かがやき）
（こだま）僕は時間が合わなかったので見られませんでしたけど、9時と15時にはもぐもぐタイム！食事しているレッサーパンダが間近で見られますよ。
あまり知られていませんがレッサーパンダは暑さが苦手で、実は寒いところが好き。なので夏の日中はぐで～っと寝てることも多いんです。
そして、2018年7月25日に誕生した三つ子の赤ちゃんの名前が決定しました！
3頭ともオスで、「あさひ」「あけぼの」「あかつき」。僕が来園したときにはまだ1歳にも満たないタイミングだったせいか、園内で見られませんでしたが今後公開されるんでしょうね！
もちろん、ワニも珍しい植物も見られる
ワニは凶暴なイメージがありますが、熱川バナナワニ園のワニはおとなしい。小さなお子さんでも安心して見学できますよ(^^)
イメージキャラクターの「熱川ばにお」は何気に2018年に命名されたばかり！
温室はけっして暑いわけではなく、夏場でも快適に見学可能。
熱帯性の植物が多く栽培されていて、日本では普段みられない植物を見て楽しめます。
実はマナティーも有名！人懐っこくて可愛い
アマゾンマナティーの「じゅんと」。こんなに可愛いのに、もう54歳なんだとか！動物の年齢ってわからないものですね〜。
なんと、アマゾンマナティーを飼育しているのも日本で熱川バナナワニ園だけ。国際自然保護連合の絶滅危惧種に指定され、世界でも希少です。
人懐っこいので、水槽の目の前まで来てくれます！一緒に自撮りしてるお客さんもいましたよ。
熱川バナナワニ園へのアクセス方法
熱川バナナワニ園の場所は伊豆熱川駅の北口から出てすぐ目の前！
たくさんの温泉旅館が並ぶエリアで観光客も多い熱川は、実は平日だとそんなに混雑していません。土日も良いけど、ぜひ平日に訪れるのがオススメです。
レッサーパンダ好きは絶対に行った方がいいゾ〜！
【熱川バナナワニ園】
■営業時間：9:00〜17:00（最終入園 16:30）
■定休日：無休
■入園料：おとな1,800円／こども（4歳〜小学生）900円／4歳未満 無料
■住所：静岡県賀茂郡東伊豆町奈良本1253-10（MAP）
お問い合わせ・提供：東伊豆町観光協会
